De melk die de melkophaalauto lost bij de productiebedrijven van Campina, komt in grote melktanks. Melk is melk, maar niet alle melk is hetzelfde. Dat geldt ook voor de opslag van de melk. Gewone Campina melk, Campina melk met een evenwichtiger vetzuursamenstelling (Nederland, België), Landliebe melk (Duitsland) en biologische melk worden gescheiden van elkaar opgeslagen. En dat geldt ook voor de melk van Campina-veehouders uit de Nederlandse provincie Noord-Holland, die Campina verwerkt tot Noord-Hollandse kaas met de beschermde oorsprongsbenaming van de Europese Unie.

Melkveehouders en medewerkers van Campina werken volgens kwaliteitsrichtlijnen. De kwaliteit van de processen wordt daarmee bewaakt. Natuurlijk zijn er de ISO-handleidingen en voor voedselveiligheid worden de procedures van HACCP (Hazard Analysis of Critical Control Points) en BRC (British Retail Consortium) steeds meer de standaard. Daarnaast vinden er gedurende de processen in de fabrieken ook kwaliteitsbepalingen plaats.

Zo snel mogelijk nadat de melk is gelost, begint de verwerking. Een belangrijke eerste stap is het pasteuriseren; het kort verhitten en snel weer afkoelen van de melk. Door deze bewerking worden ongewenste bacteriën doeltreffend uitgeschakeld. De melk wordt vervolgens bij lage temperaturen bewaard. Eén van de andere beginstappen is het standaardiseren; het aanpassen van de hoeveelheid melkvet. In grote centrifuges draait de melk snel in het rond, waardoor de lichtere delen (melkvet/room) en de zwaardere delen (magere melk) worden gescheiden. Op die manier krijgt elke melk zijn eigen vetgehalte. Voor volle melk is dat 3,5 procent. Voor halfvolle melk 1,5 procent en voor magere melk 0,1 procent. De meeste Landliebe-producten (Duitsland) worden rechtstreeks uit niet-afgeroomde boerenmelk gemaakt en hebben dus ook het natuurlijke vetgehalte dat in melk zit. En dat proef je.

Bij de voorbereidingen voor het maken van zuivelproducten komt room vrij. Een kostelijke vloeistof, een natuurlijke smaakmaker. Denk allereerst aan slagroom. Maar denk ook aan yoghurts en desserts, waar room zorgt voor extra romigheid en een extra volle smaak. En room wordt natuurlijk verwerkt tot echte boter.

Een basisprincipe in zuivel: scheid eerst de room van de magere melk. Behalve melkvet bevat magere melk al het goede van melk, zoals eiwitten, calcium en mineralen. Na het scheiden van room en magere melk is van alles mogelijk. Met magere melk, met room en met de combinatie van beide.